Apostrophe

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En typographie française, l’apostrophe doit être courbe : c’est en effet une virgule en l’air ! Or, elle n’est pas présente sur la plupart des dispositions, qui proposent uniquement l’apostrophe « droite » : '. La disposition bépo propose une solution à ce problème, sans pour autant trouver de consensus auprès de ses utilisateurs – les vieilles habitudes ont la peau dure.

Les différents caractères représentant l’apostophe

Apostrophe « ' » U+0027

Pour :

• c’est le caractère vendu comme étant l’apostrophe sur tous les claviers actuellement disponibles, hors bépo, quelles que soient les langues ;
• il sert fréquement de délimiteur d’expression dans une recherche de texte ;
• tous les programmes le reconnaissent comme une apostrophe (certains éditeurs savent le remplacer à la volée par l’apostrophe courbe) ;
• il est distingué par la syntaxe Unicode des guillemets (les guillemets Unicode vont par paire : ouvrant et fermant).

Contre :

• son œil (son absence…) est différent de celui préconisé pour l’apostrophe française (la virgule en l’air).

Apostrophe typographique « ’ » U+2019

Aussi nommée guillemet-apostrophe, rightsinglequotationmark dans xkb et compose, « ’ » en HTML 4, « rsqm » pour les intimes.

Pour :

• est indiqué par le consortium Unicode comme étant le caractère à préférer pour l’apostrophe ;
• plusieurs traitements de textes remplacent automatiquement l’apostrophe U+0027 par ce caractère ;
• il est très souvent employé en fonction d’apostrophe et par les meilleures sources typographiques ;
• son homologue ouvrant « ‘ » n’étant pas utilisé en français, on ne peut pas le confondre avec un guillemet dans un texte rédigé en français.

Contre :

• il n’est pas disponible en ISO-8859-15, donc n’est pas géré par tous les logiciels ;
• comme l’espace insécable vis-à-vis de l’espace, il peut provoquer certains bugs s’il est utilisé par inadvertance dans des scripts.

Modificateur apostrophe « ʼ » U+02BC

Il s’agit d’un modificateur d’espace, en fait une autre version de l’accent U+0313.

Unicode 5.0 nous informe à son propos :

• = apostrophe
• glottal stop, glottalization, ejective
• spacing clone of Greek smooth breathing mark
• many languages use this as a letter of their alphabets

Contre :

• ne correspond pas à l’utilisation de l’apostrophe en français : ce caractère est utile pour les langues où l’apostrophe est une lettre à part entière et non une marque d’élision. Ainsi « jusqu’ici », avec cette apostrophe est lu comme un mot de 9 lettres, au lieu de deux mots de cinq et trois lettres respectivement !
• c’est un caractère encore plus rare (donc encore plus mal pris en charge) que U+2019.

Sources

• Bien des débats à ce sujet sur Wikipédia : voir la page de discussion de la catégorie Apostrophe typographique, les arguments des uns et des autres sur les pages de l’atelier typographique et surtout le résultat du sondage sur l’utilisation de l’apostrophe typographique. Pensez à lire la page de discussion associée. Azerty a vaincu…
• wp:Wikipédia:Sondage/Apostrophe_typographique Autre sondage WP, avril 2012
• (fr) Jacques André, « Funeste destinée : L’apostrophe détournée », dans Graphê, no 39, mars 2008, p. 2–11 (ISSN 1168-3104) texte intégral

Utiliser l’apostrophe typographique

Sous GNU/Linux

La manière de procéder la plus simple est d’utiliser xmodmap. Il suffit de créer un fichier apostrophe_typographique.sh contenant ceci:

 #!/bin/sh
 
 //Pour mettre l’apostrophe droite au lieu de la place originale de l’apostrophe typographique:
 xmodmap -e "keycode  42 = comma semicolon g G apostrophe dead_horn rightsinglequotemark yen g G"
 
 //Pour mettre l’apostrophe typographique à la place de l’apostrophe droite:
 xmodmap -e "keycode  57 = rightsinglequotemark question n N questiondown dead_hook notsign rightarrow n N"

puis de lui donner les droits d’exécution (chmod u+x apostrophe_typographique.sh). Vous pouvez ensuite l’exécuter (./apostrophe_typegraphique) et l’ajouter aux programmes qui se lancent au démarrage de votre session (cette procédure dépend de votre système, veuillez consulter le forum en cas de problème).